CNN等西方媒体近日指责中国浙江省对违规宗教建筑的清理，宣称中国“压迫基督徒”，违反宗教自由。一些地方违规兴建宗教设施，通过少批多建、超高超限等方式绕开管理，导致了对公共空间和资源的违规占用。这已不是什么新闻。

各宗教的教众都很虔诚，很愿意向宗教设施投钱，把它们建得尽可能宏大，这是可以理解的。但是中国的土地就这么多，城市的公共空间有限，如果完全放开来让不同信仰的教众兴建宗教设施，那么一些城市就会新建出更多教堂寺院，搞得一眼望去满是宗教符号，有的城市面貌甚至会因此而“宗教化”。

中国是个相当拥挤的社会，各种文化符号和诉求像市区的行人一样摩肩接踵。不同信仰的人和社群要相互照顾、体谅，谁也不应认为自己的信仰和需求是这个社会里“最崇高的”，通行的规则乃至法律都应向他们的要求让步。

每个人的宗教信仰都应受到尊重，保持无宗教信仰的权利要受到同等尊重。在有些地区，教众往往相对集中，在宗教设施和组织的内部，他们充分表达自己的信仰，但面向社会时，他们应注意同非本宗教社群的关系。他们大概需要有一定的“低调”意识，不宜过分强调和彰显其宗教群体的存在和力量，尤其不应强行向周围社区扩散他们的影响力。

在中国，宗教信仰是自由的，与此同时宗教组织与社会的关系，它们向社会施加影响以及自我传播的方式，并非宗教内部事务，往往涉及公共事务，因而有些是需要纳入国家管理的。这有着非常浅显的必要性，因为如果宗教活动在中国失去管理，它们早晚会把世界上同宗教有关的各种乱象一一带入这个国家。

宗教要良性发展，最重要的一条就是尊重世俗法律和规则。中国一些地方出现违规宗教设施，或者故意在登记体系之外搞规模庞大的“地下教会”，都是不应该的。这种行为容易引发误解，成为这些宗教社群同周围社会严重不和谐的源头。

由于一些地方政府缺少管理宗教的经验，也因为西方力量常从外部指手画脚，地方政府不会管理或者不敢管理的情况经常存在。有的宗教人士也因此有了“特权意识”，不太把相关法规放在眼里。比如一家开发商盖一座商场，通常是不敢超审批扩大建筑规模的。但建教堂，少批多建者往往“理直气壮”，对管理采取公开抵制态度。

合法宗教都是劝善的，在庞大而复杂的中国社会里，宗教社群的善首先是守法依规，与周围社区和整个城市保持和谐。中国是无国家级宗教信仰、而各种宗教又实际发展很快的社会。政府管理、协调好各宗教在现代化进程中的层层关系和角色，是很不容易的一件事。理解国家，配合管理，这同所有合法宗教的教义都有着内在的一致性。